Lolos Langsung ke 16 Besar UCL, Tottenham Hotspur Justru Lebih Pusing Pikirkan Zona Degradasi

Igor Tudor, pelatih kepala Juventus, terlihat sedang melakukan sesi pemanasan sebelum kick-off pertandingan Serie A antara Genoa CFC dan Juventus FC di Stadion Luigi Ferraris pada 31 Agustus 2025 di Genoa, Italia. (Foto: Simone Arveda/Getty Images)

Menjelang laga berat di panggung Eropa, pelatih interim Tottenham Hotspur, Igor Tudor, melontarkan pernyataan yang cukup mengejutkan. Ia secara terbuka menegaskan bahwa prioritas utama timnya saat ini adalah berjuang menghindari jurang degradasi di kompetisi domestik, bukan mengejar trofi Liga Champions.

Pernyataan ini dilontarkan Tudor menjelang pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions (UCL) 2025/2026 antara Tottenham melawan Atletico Madrid di Riyadh Air Metropolitano Stadium, Rabu (11/3).

Ironi Performa Domestik dan Eropa

“Kami harus mengatakan ini secara terbuka, tujuan utama kami adalah bertahan di Liga Inggris,” ujar Tudor tegas, seperti dilansir dari The Guardian, Rabu.

Pernyataan pelatih asal Kroasia itu sangat beralasan jika melihat rapor merah The Lilywhites di kompetisi lokal. Tottenham saat ini sedang dalam krisis parah akibat rentetan 11 pertandingan tanpa kemenangan di Premier League. Kondisi memprihatinkan ini membuat mereka terpuruk dan kini hanya berjarak satu poin dari zona degradasi.

Situasi ini berbanding terbalik dengan laju mereka di Eropa. Pada fase liga (format baru UCL), Spurs tampil cukup impresif dengan finis di posisi keempat klasemen keseluruhan, yang membuat mereka berhak lolos langsung ke babak 16 besar tanpa harus melewati babak playoff.

Laga melawan Atletico ini juga membawa nuansa nostalgia, karena ini adalah momen kembalinya Tottenham ke stadion tempat mereka berlaga di final Liga Champions kurang dari tujuh tahun lalu.

Tetap Cari Solusi dan Bangun Mentalitas

Meski baru menjabat sebagai pelatih interim selama sekitar tiga pekan dan memikul tekanan besar untuk menyelamatkan tim dari ancaman degradasi, Tudor membantah bahwa timnya akan melepas begitu saja pertandingan melawan Atletico Madrid.

“Itu tidak berarti kami tidak ingin melangkah ke babak berikutnya,” kata eks pelatih Lazio dan Marseille tersebut.

Tudor justru melihat laga tensi tinggi di Liga Champions ini sebagai kesempatan emas untuk mengembangkan taktik, mencoba solusi baru, dan memperbaiki mentalitas para pemainnya agar bisa diaplikasikan di liga domestik.

“Pertandingan seperti ini memiliki mentalitas yang berbeda dan mungkin bisa membantu kami. Saya percaya laga seperti ini dapat membantu kami kembali ke jalur yang benar,” tambahnya.

Kabar baiknya, krisis pemain Tottenham mulai mereda menjelang lawatan ke ibu kota Spanyol ini. Tiga pilar penting di lini belakang, yakni Djed Spence, Radu Dragusin, dan Cristian Romero, dilaporkan telah pulih dari cedera dan siap diturunkan.

Rangkuman Situasi Tottenham Hotspur

Pertandingan Berikutnya: Atletico Madrid vs Tottenham (Leg 1 Babak 16 Besar UCL).

Fokus Utama Pelatih: Bertahan di Liga Inggris.

Krisis Domestik: 11 laga tanpa kemenangan, hanya berjarak 1 poin dari zona degradasi.

Status di Eropa: Finis peringkat 4 di fase liga UCL, lolos langsung ke 16 besar.

Pemain Pulih Cedera: Djed Spence, Radu Dragusin, Cristian Romero.