Alonso Jadikan Cole Palmer ‘Senjata Utama’ Chelsea

Mantan pelatih Real Madrid, Xabi Alonso, dikabarkan telah sepakat menandatangani kontrak berdurasi empat tahun untuk menjadi pelatih kepala baru Chelsea. (Foto: Getty images)

Ada aura optimisme baru yang berembus di Cobham sepanjang musim panas ini. Era baru Chelsea di bawah komando Xabi Alonso resmi dimulai, dan sang manajer asal Spanyol itu sudah memiliki satu nama yang ia yakini akan menjadi poros ledakan taktiknya musim ini, Cole Palmer.

Menjelang laga pembuka Premier League 2026/2027 melawan Fulham di Craven Cottage, Alonso melempar pujian setinggi langit. Bagi Alonso, Palmer bukan sekadar pemain berbakat, melainkan aset “kelas dunia” yang siap meledak jauh lebih dahsyat dibanding musim-musim sebelumnya.

Keyakinan Alonso bukan tanpa alasan. Berbeda dengan musim lalu yang diganggu masalah cedera berkepanjangan, Palmer (24) akhirnya menikmati kemewahan yang sudah empat tahun absen dari kariernya, liburan musim panas yang utuh dan pramusim penuh sejak hari pertama tanpa intervensi turnamen internasional.

“Cole sangat bertekad untuk kembali menikmati sepak bolanya,” ujar Alonso. “Dia ingin bugar, dia ingin merasa sehat, dan dia ingin membangun chemistry yang kuat dengan rekan-rekan di sekitarnya.”

Alonso menambahkan bahwa kunci dari magis Palmer adalah kebebasan dan kenyamanan bermain.”Jika kami memiliki Cole dalam kondisi seperti ini—merasakan alur permainan dan terhubung sempurna dengan tim—saya yakin levelnya adalah kelas atas, kelas dunia. Dia akan menjalani musim yang luar biasa,” tegas mantan arsitek Bayer Leverkusen tersebut.

Sinergi Baru

Musim ini juga terasa lebih menjanjikan bagi Palmer berkat kehadiran sahabat karibnya, Morgan Rogers, yang baru saja didatangkan Chelsea lewat transfer megah dari Aston Villa musim panas ini.

Reuni dua sahabat ini di sepertiga akhir lapangan diprediksi akan menjadi senjata mematikan dalam skema ofensif Alonso. Selain faktor taktis, Alonso juga memuji kedewasaan Palmer dalam mengenali tubuhnya sendiri. Setelah melewati masa-masa frustrasi akibat cedera musim lalu, sang penyerang kini bekerja jauh lebih keras di pusat kebugaran untuk pencegahan.

“Terkadang Anda harus melewati momen sulit seperti cedera untuk belajar,” tutur Alonso. “Cole sudah melewati badai itu. Sejak hari pertama pramusim, dia bekerja luar biasa keras untuk memastikan masalah fisik itu tetap tinggal di masa lalu.”