Kejutan Piala FA: Ditekuk Southampton 1-2, Arsenal Tersingkir di Perempat Final

Arsenal disingkirkan Southampton dari Piala FA. (Foto: Getty images)

Kejutan besar mewarnai jalannya babak perempat final Piala FA. Langkah salah satu tim favorit juara, Arsenal, secara dramatis harus terhenti usai disingkirkan oleh klub divisi Championship, Southampton, dengan skor tipis 1-2 di Stadion St Mary’s, Minggu (5/4) dini hari WIB.

Dua gol kemenangan The Saints yang memulangkan skuad asuhan Mikel Arteta tersebut dicetak oleh Ross Stewart dan Shea Charles. Sementara itu, gol semata wayang balasan Arsenal disumbangkan oleh penyerang Viktor Gyokeres.

Bermain sebagai tim tamu, The Gunners sejatinya mengambil inisiatif serangan lebih dulu. Arsenal langsung mengancam pada menit ke-6 melalui sepakan jarak jauh Max Dowman, namun penjaga gawang Southampton, Daniel Peretz, tampil sigap menggagalkannya. Peretz kembali menjadi tembok kokoh bagi tuan rumah saat mementahkan peluang emas kapten Arsenal, Martin Odegaard, pada menit ke-25.

Skema Serangan Balik Mematikan Tuan Rumah

Terus berada di bawah tekanan pertahanan, Southampton justru sukses mencuri keunggulan lewat skema serangan balik yang mematikan. Pada menit ke-35, umpan matang dari James Bree berhasil dimaksimalkan dengan sempurna oleh Ross Stewart untuk mengubah papan skor menjadi 1-0.

Arsenal sempat mencoba merespons gol tersebut, termasuk melalui peluang dari Christian Norgaard, namun keunggulan 1-0 untuk tuan rumah tetap bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Arsenal kembali meningkatkan intensitas serangan. Gabriel Jesus nyaris menyamakan kedudukan lewat sundulannya pada menit ke-50. Kebuntuan tim tamu akhirnya pecah pada menit ke-68. Umpan matang dari Kai Havertz sukses diselesaikan oleh pemain pengganti, Viktor Gyokeres, menjadi gol penyeimbang 1-1.

Namun, petaka bagi Arsenal datang menjelang akhir pertandingan. Tepat pada menit ke-85, Shea Charles keluar sebagai pahlawan kemenangan Southampton. Tembakannya yang mengarah ke pojok kiri bawah gawang gagal dijangkau oleh kiper Kepa Arrizabalaga.

Arsenal sejatinya hampir memaksa laga dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu melalui peluang Gabriel Martinelli di menit-menit akhir, namun lagi-lagi penampilan gemilang Peretz di bawah mistar sukses mementahkan peluang tersebut.

Kekalahan ini kian memperpanjang catatan buruk Arsenal di kompetisi piala domestik setelah sebelumnya juga gagal menjuarai Piala Liga. Ambisi The Gunners untuk meraih treble winners musim ini pun dipastikan pupus, menyisakan fokus mereka hanya pada perburuan gelar Liga Inggris dan Liga Champions.

Susunan Pemain

Southampton (4-2-3-1): Daniel Peretz; Ryan Manning (Quarshie 90+7’), Nathan Wood, Harwood-Bellis, James Bree; Caspar Jander, Cameron Bragg (Shea Charles 76’); Leo Scienza (Edozie 71’), Finn Azaz, Tom Fellows; Ross Stewart (Larin 70’).

Arsenal (4-2-3-1): Kepa Arrizabalaga; Lewis-Skelly (Calafiori 60’), Gabriel Magalhaes (Saliba 72’), Cristhian Mosquera, Ben White; Christian Norgaard, Martin Odegaard (Madueke 61’); Gabriel Martinelli, Kai Havertz, Max Dowman; Gabriel Jesus (Viktor Gyokeres 60’).