Sebuah langkah berani dan tak lazim diambil oleh nakhoda anyar Timnas Indonesia, John Herdman. Pelatih yang sukses membawa Timnas Kanada ke Piala Dunia 2022 ini dijadwalkan mendarat di Jakarta pada Senin, 12 Januari 2026, dengan cara yang mengejutkan: ia datang seorang diri.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI, Sumardji, mengonfirmasi bahwa Herdman terbang ke Indonesia tanpa membawa gerbong asisten pelatih asing atau staf teknis bawaannya—sebuah pemandangan langka bagi pelatih kelas dunia yang biasanya datang satu paket dengan tim kepercayaannya.
“John Herdman datang tanggal 12 Januari. Sendirian, belum ada staf asing yang mendampingi,” ujar Sumardji kepada awak media, Jumat (9/1/2026).
Sinyal Kepercayaan pada Talenta Lokal
Keputusan “nekat” Herdman ini bukan tanpa alasan. Hal ini sejalan dengan klausul ketat dalam kontraknya yang mewajibkan adanya transfer ilmu (transfer of knowledge) yang masif kepada pelatih-pelatih lokal Indonesia.
Herdman dilaporkan menyetujui tantangan PSSI untuk meracik tim kepelatihan yang didominasi oleh putra-putra terbaik bangsa. Ia ingin melihat langsung kualitas asisten pelatih lokal sebelum memutuskan apakah perlu mendatangkan staf tambahan dari luar di kemudian hari.
Langkah ini dinilai sebagai bentuk respek Herdman terhadap kultur sepak bola Indonesia, sekaligus membuktikan bahwa ia siap bekerja “kotor” membangun fondasi dari bawah, bukan sekadar datang sebagai manajer yang terima beres.
Audisi Asisten Pelatih: Nova Arianto Terdepan
Dengan absennya staf asing, posisi asisten pelatih di era Herdman menjadi “kursi panas” yang diperebutkan. PSSI sendiri telah menyiapkan sejumlah nama pelatih lokal berprestasi untuk disodorkan kepada Herdman.
Nama Nova Arianto mencuat sebagai kandidat terkuat untuk menjadi tangan kanan Herdman. Nova, yang baru saja sukses membawa Timnas U-17 Indonesia tampil impresif di Piala Dunia U-17 2025, dinilai memiliki chemistry yang kuat dengan para pemain muda dan paham betul karakter pemain diaspora maupun lokal.
Selain Nova, PSSI juga tengah menggodok opsi pelatih kiper dan pelatih fisik lokal yang memiliki lisensi setara standar Herdman.
Herdman dan tim pelatih “wajah baru” ini tidak punya banyak waktu. Mereka harus segera mempersiapkan tim untuk agenda FIFA Series yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Maret mendatang.
Update Bursa Asisten Pelatih Timnas (2026)
Berikut adalah analisis dan prediksi nama-nama yang masuk dalam radar PSSI untuk mendampingi John Herdman, berdasarkan rekam jejak terkini di tahun 2025-2026:
1. Nova Arianto (Asisten Pelatih Utama)
Status: Kandidat Terkuat.
Alasan: Setelah “lulus” dari bayang-bayang Shin Tae-yong (era sebelumnya) dan sukses sebagai pelatih kepala Timnas U-17 di Piala Dunia U-17 2025, Nova adalah sosok yang paling mengerti database pemain Indonesia saat ini. Ia dikenal disiplin dan bisa menjadi jembatan komunikasi yang efektif bagi Herdman.
2. Kurniawan Dwi Yulianto (Asisten Pelatih / Striker Coach)
Status: Opsi Potensial.
Alasan: Pengalamannya sebagai asisten pelatih di Como 1907 (Italia) membuatnya paham kultur sepak bola modern yang diinginkan Herdman. Kurniawan juga fasih berbahasa Inggris, faktor krusial untuk membantu adaptasi Herdman.
3. Ilham Romadhona (Pelatih Teknik)
Status: Kuda Hitam.
Alasan: Pelatih muda yang bersinar di kompetisi Elite Pro Academy (EPA). PSSI ingin Herdman membimbing pelatih muda potensial seperti Ilham untuk investasi jangka panjang.
4. Yoo Jae-hoon (Pelatih Kiper – Naturalisasi)
Status: Petahana.
Alasan: Meski berdarah Korea, Yoo Jae-hoon sudah menjadi WNI dan sangat mengenal karakter kiper-kiper di Liga 1. Ia bisa menjadi opsi jika Herdman tidak membawa pelatih kiper sendiri, mengingat kemampuannya multibahasa.
5. Sofie Imam Faizal (Pelatih Fisik)
Status: Kandidat Kuat.
Alasan: Salah satu pelatih fisik terbaik Indonesia yang memiliki lisensi AFC Fitness Level 2. Pernah berkarier di Sabah FC (Malaysia) dan Timnas kelompok umur. Herdman yang menuntut fisik prima ala sepak bola Amerika Utara butuh eksekutor lapangan yang mumpuni.