Natal bukan sekadar soal pohon cemara, kado di bawah meja, atau sinterklas yang turun dari cerobong asap. Di berbagai belahan dunia, hari kelahiran Yesus Kristus ini dirayakan dengan cara yang luar biasa unik, berkelindan erat dengan budaya lokal yang terkadang jauh dari kesan konvensional.
Mengutip laporan BBC, berikut adalah tujuh negara dengan ritual Natal yang tak hanya menarik, tapi juga sarat makna:
1. Islandia: Ritual ‘Banjir Buku’ di Malam Sunyi
Warga Islandia punya cara intelektual merayakan Natal. Ada fenomena yang disebut jólabókaflóð atau ‘banjir buku Natal’. Tradisi ini lahir sejak Perang Dunia II, saat kertas adalah satu-satunya barang yang tidak dijatah. Alhasil, buku menjadi hadiah paling berharga. Setiap 24 Desember, keluarga di sana akan bertukar buku dan menghabiskan malam dengan membaca di bawah cahaya lilin sembari menikmati cokelat hangat.
2. Jepang: Natal Romantis ala Hari Valentine
Di Negeri Sakura, Natal bukan merupakan hari libur keagamaan utama, namun dirayakan dengan sentuhan romantis. Alih-alih kumpul keluarga, Malam Natal di Jepang justru menjadi ajang kencan bagi pasangan kekasih, mirip dengan Hari Valentine. Hidangan wajibnya? Bukan kalkun, melainkan kurisumasu keki –kue bolu stroberi dengan krim putih yang ikonik.
3. Australia: Kriket dan BBQ di Tepi Pantai
Lupakan salju. Natal di Australia jatuh tepat di puncak musim panas. Alhasil, keluarga di sana merayakan Natal dengan bermain kriket di halaman rumah atau pantai. Tak ada perapian hangat; yang ada adalah barbie alias pesta barbekyu dengan menu utama udang dan makanan laut segar di bawah terik matahari.
4. Finlandia: Ziarah Cahaya di Pemakaman
Finlandia memilih suasana yang lebih reflektif. Pada Malam Natal, keluarga-keluarga di sana akan mengunjungi makam leluhur untuk menyalakan lilin. Tradisi ini mengubah area pemakaman yang dingin dan bersalju menjadi hamparan cahaya yang tenang dan syahdu, menciptakan momen kedamaian di tengah keriuhan liburan.
5. Ukraina: Jaring Laba-Laba Pembawa Keberuntungan
Jika di tempat lain jaring laba-laba adalah tanda rumah kotor, di Ukraina Barat, benda ini adalah hiasan pohon Natal yang berharga. Berdasarkan legenda ‘Laba-laba Natal’, warga menghiasi pohon mereka dengan jaring tiruan dari kertas dan kawat. Menemukan laba-laba asli di pohon Natal pada pagi hari dianggap sebagai tanda keberuntungan besar bagi keluarga tersebut.
6. Denmark: Kehangatan ‘Hygge’ dalam Potongan Kertas
Masyarakat Denmark sangat menjunjung tinggi kebersamaan melalui tradisi Klippe klistre atau ‘memotong dan menempel’. Dari sekolah hingga kantor, orang-orang berkumpul membuat dekorasi tangan seperti hati kertas dan bintang anyaman. Ini adalah cara mereka membangun suasana hygge –perasaan nyaman dan hangat yang mempererat ikatan sosial.
7. Venezuela: Meluncur ke Gereja dengan Sepatu Roda
Ini mungkin yang paling eksentrik. Di ibu kota Venezuela, Caracas, warga pergi ke gereja untuk misa subuh (Misa de Aguinaldo) menggunakan sepatu roda! Tradisi ini begitu populer hingga pemerintah menutup akses jalan raya untuk kendaraan bermotor agar warga bisa meluncur dengan aman. Suasana makin meriah dengan iringan petasan dan lonceng gereja.