Kanada Vs Qatar: Berburu Kemenangan Perdana

Kanada saat pertandingan melawan Bosnia (foto:FIFA)

Timnas Kanada akan bertemu Qatar pada laga kedua Grup B Piala Dunia 2026, Jumat (19/6) pukul 05.00 WIB, di Stadion BC Place Vancouver.

Kedua tim membawa misi sama, yaitu meraih kemenangan pertama mereka di Piala Dunia untuk memperbesar peluang melangkah ke fase gugur pada tahun ini yang dimulai dari babak 32 besar.

Sebelumnya, kedua negara ini baru saja memetik poin pertama mereka sepanjang keikutsertaan di Piala Dunia.

Kanada yang memainkan Piala Dunia ketiganya setelah 1986 dan 2022, meraih poin pertamanya setelah laga imbang 1-1 melawan Bosnia dan Herzegovina pada Sabtu pekan lalu di Stadion Toronto, Toronto.

Satu poin Kanada diraih berkat gol Cyle Larin (78′) yang menyamakan kedudukan dari gol Jovo Lukic (21′) pada babak pertama.

Sementara itu, Qatar yang memainkan Piala Dunia keduanya setelah menjadi tuan rumah pada 2022, mendapatkan poin pertama dari laga yang berakhir dengan skor yang sama, 1-1, menghadapi Swiss, di Stadion San Francisco Bay Area, Santa Clara, Minggu.

Qatar perlu berterima kasih kepada pemain Swiss Miro Muheim (90+4′) yang mencetak gol bunuh diri pada menit-menit akhir. Gol itu menyamakan skor setelah Swiss membuka keunggulan lewat penalti Breel Embolo (17′) pada babak pertama.

Oleh karena itu, tiga poin di laga nanti akan sangat penting bagi kedua tim untuk membuka peluang lolos ke babak gugur untuk pertama kalinya.

Dengan 48 peserta di Piala Dunia tahun ini, melangkah ke babak gugur sebenarnya sangat terbuka untuk Kanada dan Qatar. Pasalnya, selain juara dan runner-up grup, mereka yang lolos ke babak gugur juga diambil dari delapan peringkat tiga terbaik.

Pertemuan terakhir

Kanada membawa modal positif di laga nanti setelah memenangi satu-satunya pertemuan melawan wakil Asia, Qatar.

Pada sebuah laga persahabatan September 2022, Kanada yang ketika itu masih dilatih John Herdman, pelatih yang menangani timnas Indonesia saat ini, mengalahkan Qatar yang masih dilatih Felix Sanchez dengan skor 2-0.

Dalam laga yang menjadi persiapan menuju Piala Dunia 2022 itu, dua gol kemenangan Canuks, julukan Kanada, dicetak pada awal babak pertama melalui aksi Cyle Larin (4′) dan Jonathan David (13′).

Komentar kedua pelatih

Setelah melewati pekan pertama turnamen yang digambarkan pelatih Kanada Jesse Marsch sebagai “sangat sibuk”, Kanada kini berpindah dari Toronto ke Vancouver untuk menjalani dua pertandingan terakhir fase grup.

Jika berhasil finis sebagai juara grup, mereka akan tetap bermain di kota yang sama, tempat pemain bintang mereka Alphonso Davies memulai karier sepak bolanya bersama Vancouver Whitecaps FC hingga babak 16 besar.

Dan kabar baiknya, Davies yang menjadi pencetak gol pertama Kanada di Piala Dunia dan absen pada laga pertama melawan Bosnia dan Herzegovina, dapat bermain pada laga nanti meskipun belum tentu sebagai starter.

“Besok atap stadion akan ditutup dan stadion seharusnya penuh. Saya tahu Vancouver adalah kota sepak bola. Saya sudah sering melihatnya sebelumnya dan kami ingin merasakan gema dukungan itu, memastikan kami memiliki pemain ke-12 di belakang kami,” kata Marsch.

Sementara itu, pelatih Qatar Julien Lopetegui mengatakan moral timnya sangat positif. Di laga nanti, ia ingin timnya melanjutkan performa memuaskan dari laga pertama saat menahan imbang Swiss.

“Jika melihat kembali saat kami menjadi tuan rumah Piala Dunia empat tahun lalu, jelas bahwa kami masih kurang pengalaman dan berada di bawah tekanan yang besar. Sekarang situasinya berbeda,” kata Lopetegui yang ditunjuk menjadi pelatih tim ini pada Mei tahun lalu.

Prediksi susunan pemain

Kanada: Crepeau; Johnston, De Fougerolles, Cornelius, Laryea; Kone, Eustaquio, Buchanan, Ahmed; David, Larin

Pelatih: Jesse Marsch

Qatar: Abunada; Aloui, Pedro Miguel, Khoukhi, Homam Ahmed; Madibo, Laye, Jassem Gaber; Afif, Edmilson, Abdurisag

Pelatih: Julen Lopetegui