Rekam Jejak John Herdman: Kandidat Pelatih Garuda yang Pernah Bawa Dua Tim ke Piala Dunia

Pencarian sosok nakhoda baru Timnas Indonesia memasuki babak baru yang kian menarik. Setelah sebelumnya nama-nama besar dari Belanda mendominasi rumor, kini muncul kandidat mengejutkan dari Amerika Utara. John Herdman, pelatih yang memiliki rekam jejak unik di panggung dunia, dikabarkan masuk dalam radar serius PSSI.

Laporan eksklusif dari Sky Sports menyebutkan bahwa juru taktik berkebangsaan Inggris tersebut kini berada dalam daftar pendek kandidat pelatih Skuad Garuda. Kabar ini muncul beriringan dengan misi “pemantauan” yang tengah dilakukan delegasi PSSI di Eropa.

Rekor Unik: Spesialis Dua Gender

John Herdman bukanlah nama sembarangan di kancah sepak bola internasional. Pria berusia 50 tahun ini memegang rekor yang belum bisa disamai oleh pelatih manapun di dunia saat ini: ia adalah satu-satunya pelatih yang sukses membawa tim nasional putra dan putri lolos ke putaran final Piala Dunia.

Reputasi emasnya dibangun saat ia membawa Timnas Putri Kanada berlaga di Piala Dunia Wanita 2015. Tak berhenti di situ, ia kemudian beralih menangani Timnas Putra Kanada dan sukses mengakhiri penantian panjang negara tersebut dengan meloloskan Alphonso Davies dan kawan-kawan ke Piala Dunia Qatar 2022.

Portofolio mentereng ini dinilai menjadi daya tarik utama bagi PSSI yang tengah berambisi menaikkan level permainan Timnas Indonesia di kancah Asia dan dunia.

Bayang-Bayang Skandal Drone

Namun, perjalanan karier Herdman bukannya tanpa cela. Setelah meninggalkan posisinya di Timnas Kanada pada 2023, ia sempat menukangi klub Major League Soccer (MLS), Toronto FC.

Di Toronto, Herdman sejatinya berhasil memperbaiki performa tim secara signifikan di ajang liga maupun Piala Liga. Sayangnya, kiprahnya harus terhenti pada November 2024. Ia mengundurkan diri di tengah pusaran kontroversi skandal penggunaan drone mata-mata yang melibatkan staf kepelatihan Timnas Kanada—sebuah isu yang turut menyeret namanya meski ia sudah melatih di level klub.

Ketersediaan Herdman yang saat ini berstatus tanpa klub (free agent) tentu menjadi opsi menarik secara finansial dan negosiasi bagi PSSI.

Persaingan Nama Besar

Masuknya nama Herdman menambah deretan pelatih kelas berat yang dikaitkan dengan kursi panas Timnas Indonesia. Sebelumnya, asisten pelatih Liverpool, Giovanni van Bronckhorst, juga dilaporkan masuk dalam bursa, menggantikan rumor yang sebelumnya mengarah kuat pada Patrick Kluivert.

Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, pekan lalu telah mengonfirmasi pergerakan PSSI. Ia menyatakan bahwa PSSI, yang diwakili oleh beberapa anggota Komite Eksekutif (Exco) dan Direktur Teknik Alexander Zwiers, akan memulai proses seleksi langsung di Eropa.

“Kami akan menyeleksi beberapa kandidat pelatih baru,” ujar Sumardji, meski ia enggan merinci negara mana yang menjadi tujuan spesifik pencarian tersebut. Saat ini, daftar kandidat dikabarkan telah mengerucut menjadi lima nama.

Dengan pengalaman Herdman membangun sepak bola Kanada dari tim yang tidak diperhitungkan menjadi kontestan Piala Dunia, profilnya dianggap cocok dengan visi jangka panjang Indonesia. Kini, bola ada di tangan PSSI: apakah mereka akan memilih “Cita Rasa Belanda” atau beralih ke pragmatisme modern ala Herdman?

Profil Singkat Kandidat: John Herdman