Inggris dapat dengan yakin menyatakan bahwa mereka memiliki koleksi gelandang serang paling mematikan di dunia sepak bola. Dengan Jude Bellingham, Cole Palmer, dan Phil Foden, mereka memiliki trio bintang dunia yang telah membuktikan diri di panggung-panggung terbesar sepak bola.
Namun, dengan kurang dari empat bulan sebelum Piala Dunia FIFA 2026 dimulai, talenta luar biasa lainnya juga berpeluang besar untuk merebut peran nomor 10 di Amerika Utara.
Morgan Rogers telah masuk dalam starting XI dalam empat dari lima pertandingan terakhir Inggris. Pelatih Thomas Tuchel tak bisa menahan diri untuk tidak memainkannya. Bintang Aston Villa ini telah memukau Liga Primer musim ini, menyuguhkan serangkaian momen penentu pertandingan yang menginspirasi tantangan gelar tak terduga klubnya.
Gemilang di Aston Villa
Rogers memasuki musim ini setelah musim sebelumnya yang gemilang, saat ia mencetak 30 kontribusi gol (14 gol, 16 assist) dalam 54 penampilan untuk Villa di semua kompetisi.
Itu adalah musim pertamanya di Liga Primer, setelah ia bergabung dengan Villa dari Middlesbrough yang bermain di divisi kedua pada pertengahan musim sebelumnya.
Segala kekhawatiran tentang kemampuannya untuk mempertahankan standar tersebut telah sirna. Ia menjadi pencetak gol terbanyak (9) dan pemberi assist terbanyak (7) Villa sejauh ini di musim 2025/26, dengan beberapa golnya merupakan tendangan jarak jauh yang spektakuler. Tendangan-tendangan tak terbendung itu telah menjadi ciri khasnya, namun permainannya secara keseluruhan juga mencapai level baru.
Cepat, kuat, dan berani, Rogers memiliki kontrol bola yang sangat baik dan dapat mengendalikan pertandingan dengan lari-larinya yang agresif ke depan. Di luar bola, dia adalah pemain yang tak kenal lelah dengan energi dan antusiasme yang seolah tak terbatas. Secara keseluruhan, Rogers adalah impian setiap pelatih.
“Dia adalah pejuang,” kata manajer Villa, Unai Emery, setelah Rogers mencetak dua gol sensasional dalam kemenangan 2-1 atas Manchester United pada Desember. “Dia orang baik, sangat baik. Sikapnya setiap hari benar-benar fantastis.”
Perjalanan Rogers
Perjalanan Rogers menjadi bintang Liga Primer dimulai secara serius ketika ia bergabung dengan akademi klub masa kecilnya, West Bromwich Albion, pada usia tujuh tahun.
Setelah mengasah kemampuannya dan naik level melalui jenjang usia di klub tersebut, ia bersinar dalam perjalanan timnya menuju semifinal Piala FA U-18 pada 2019. Mereka dikalahkan oleh Manchester City dalam pertandingan semifinal tersebut, namun Rogers tampil begitu mengesankan hingga klub raksasa Liga Primer Inggris itu bergerak untuk merekrutnya.
Setelah bergabung dengan City, ia menjalani masa pinjaman yang sukses bersama Lincoln City, diikuti dengan masa pinjaman yang kurang berhasil di Bournemouth. Ia kembali ke klub induknya menjelang musim 2022/23, namun menembus tim Pep Guardiola yang tak terkalahkan terbukti menjadi tugas yang mustahil saat City meraih treble Liga Primer Inggris, Piala FA, dan Liga Champions UEFA.
Pinjaman lainnya, kali ini ke Blackpool, datang dan pergi, sebelum Rogers membuat keputusan yang terbukti mengubah segalanya. Pada usia 20 tahun dan teguh dalam keyakinannya bahwa ia membutuhkan menit bermain reguler di level senior untuk mengembangkan permainannya, pada Juli 2023 ia bergabung dengan tim Championship, Middlesbrough dengan kontrak permanen.
Rogers berkembang pesat, terutama dengan mencetak lima gol saat Boro mencapai semifinal Piala Liga. Penampilannya yang memukau menarik perhatian, dan hanya enam bulan setelah turun kasta untuk mencari kesempatan bermain di tim utama, ia kembali ke Liga Primer saat Aston Villa melakukan langkah mereka. Itu adalah keputusan yang tidak akan mereka sesali.
Senjata Andalan
Kemampuan serba bisa Rogers merupakan aset yang pasti akan menarik perhatian pelatih Inggris, Tuchel, saat ia berusaha membentuk tim yang mampu bersaing hingga akhir di Piala Dunia.
Dengan opsi yang dimiliki Tuchel, memindahkan Rogers ke sayap dapat memberi ruang bagi pemain seperti Bellingham, Palmer, atau Foden di posisi penyerang tengah. Bintang Real Madrid, Bellingham, juga berpotensi pindah ke posisi gelandang tengah yang lebih dalam untuk membebaskan Rogers di posisi nomor 10.
Bellingham dan Rogers pernah bermain bersama untuk Inggris di bawah asuhan Tuchel, namun pelatih asal Jerman itu tampak berhati-hati saat ditanya tentang kemungkinan memilih keduanya dalam starting XI ke depannya.
“Saat ini persaingan ada di antara keduanya,” kata pria berusia 52 tahun itu, setelah pertandingan internasional Inggris pada November. “Mereka teman, jadi ini juga bisa menjadi persaingan yang baik. Mereka tidak perlu menjadi musuh, dan tidak perlu saling benci. Apakah mereka bisa bermain bersama? Ya, tetapi dalam struktur yang berbeda… saat ini bukan saatnya untuk mengubah struktur kami.”
Dunia menanti
Meskipun perhatian utama Rogers saat ini tertuju pada membantu Villa tetap bersaing dengan Arsenal dan Manchester City di puncak klasemen Liga Primer, Piala Dunia akan segera menjadi sorotan utama.
Inggris akan memulai kampanye mereka dengan menghadapi Kroasia dalam pertandingan seru di Dallas pada 17 Juni, sebelum bertanding melawan Ghana di Boston dan Panama di New York New Jersey.
Fakta bahwa Rogers hampir pasti akan masuk dalam skuad Three Lions dan semakin besar kemungkinan menjadi starter menandakan kemajuan pesat bagi seorang pemain yang baru debut di Liga Primer pada Februari 2024.