Timnas Futsal Indonesia dihadapkan dengan tantangan berat pada laga semifinal Piala Asia Futsal 2026. Skuad berjuluk Garuda Asia itu akan menantang raksasa Asia, Jepang.
Laga penentuan tersebut dijadwalkan berlangsung di Indonesia Arena, Kamis (5/2/2026), dengan kick-off pukul 19.00 WIB.
Skuad Merah Putih memastikan tiket ke semifinal usai menundukkan Vietnam dengan skor tipis 3-2 pada babak perempat final di Indonesia Arena, Jakarta, Selasa (3/2/2026).
Kemenangan tersebut terasa istimewa karena mengantarkan Timnas Futsal Indonesia melangkah ke babak semifinal untuk pertama kalinya sepanjang sejarah keikutsertaan di ajang Piala Asia Futsal.
Di sisi lain, Timnas Futsal Jepang melaju ke semifinal setelah menumbangkan Afghanistan dengan skor telak 6-0 di Jakarta International Velodrome, Jakarta Timur, pada hari yang sama.
Pada fase grup, Jepang tampil dominan dengan keluar sebagai pemuncak Grup C berbekal nilai sempurna usai menaklukkan Australia, Tajikistan, dan Uzbekistan.
Kemenangan atas Jepang tentu akan menjadi lembaran sejarah baru bagi Timnas Futsal Indonesia. Tak banyak yang membayangkan skuad Garuda mampu melaju hingga semifinal, apalagi membuka peluang menembus partai final jika mampu menyingkirkan Jepang.
Meski begitu, Jepang tetaplah Jepang. Pemilik empat gelar Piala Asia Futsal tersebut bukan lawan yang mudah ditaklukkan. Di atas kertas, anak asuh Hector Souto juga tidak diunggulkan. Rekam jejak pertemuan pun lebih berpihak kepada Samurai Biru.
Dari lima pertemuan terakhir, Indonesia hanya mampu meraih satu kemenangan atas Jepang. Hasil itu diraih dalam laga uji coba bertajuk Four Nations 2025, saat skuad Garuda menang tipis 1-0.
Lebih dari sekadar perebutan tiket final, laga semifinal ini juga menjadi ajang revans bagi Indonesia. Pada Piala Asia Futsal 2022, langkah Garuda terhenti di tangan Jepang pada babak perempat final.
Kini, tampil di hadapan publik sendiri di Indonesia Arena, Wendy Brian dan kawan-kawan membawa motivasi berlipat untuk membalas kekalahan tersebut sekaligus mengamankan satu tempat di partai puncak.
Pelatih, Hector Souto, menegaskan timnya memiliki motivasi tinggi meski menaruh rasa hormat yang besar kepada lawan. Laga ini juga menjadi pertemuan emosional mengingat pelatih Jepang saat ini, Kensuke Takahashi, memiliki sejarah panjang dengan futsal Indonesia.
”Melawan Jepang bukan pertandingan yang mudah. Saya respect dengan Coach Ken, tetapi kami juga ingin menang. Kami punya catatan yang baik di pertemuan sebelumnya. Jadi, kami akan memberikan penampilan terbaik untuk meraih kemenangan,” tegas Hector Souto dalam sesi konferensi pers jelang laga, Rabu (4/2/2026).
Di sisi lain, pelatih Timnas Futsal Jepang, Kensuke Takahashi merasa gembira bisa berusia Timnas Indonesia di fase empat besar. Terlebih ia juga akan bereuni dengan sejumlah pemain yang sempat ditukanginya saat masih menjabat sebagai pelatih skuad Garuda.
“Saya senang bisa berada di Indonesia. Saya sangat bahagia bisa melawan Indonesia di Jakarta,” katanya.
“Saya kagum melihat perkembangan futsal di sini dan juga timnas futsal Indonesia. Tapi kami akan berusaha sebaik mungkin melawan Indonesia,” ujar dia lagi.