Persiapan Timnas Jepang menjelang putaran final Piala Dunia 2026 diwarnai insiden tak terduga. Skuad Samurai Blue terpaksa secara mendadak membatalkan pemakaian lokasi latihan mereka di Monterrey, Meksiko, usai disuguhi lapangan berkualitas buruk yang bergelombang dan penuh dengan tambalan tanah.
Berdasarkan keterangan resmi delegasi Jepang, tim asuhan Hajime Moriyasu ini langsung memindahkan pusat latihan mereka dari fasilitas milik klub Liga MX, Tigres UANL—yang sempat digunakan pada sesi latihan Rabu—ke El Barrial, pusat pelatihan milik klub CF Monterrey.
Meski pihak Jepang memilih diplomatis dengan tidak merinci alasan pasti pemindahan tersebut secara publik, kondisi lapangan Tigres yang jauh dari standar internasional dipastikan menjadi pemicu utamanya. Lanjutan sesi latihan timnas Jepang kini telah dialihkan ke fasilitas baru pada Kamis sore waktu setempat.
Viral dan Tuai Hujatan Tajam di Meksiko
Pergantian fasilitas latihan yang mendadak ini memicu reaksi keras di negara tuan rumah. Foto-foto kondisi lapangan saat skuad Jepang berlatih pada hari Rabu langsung viral di media sosial Meksiko.
Insiden ini memantik kritik tajam dari publik lokal, yang menilai manajemen UANL Tigres telah mempermalukan wajah sepak bola Meksiko karena gagal menyediakan infrastruktur yang layak bagi tim peserta Piala Dunia.
Agenda Padat Samurai Blue di Piala Dunia 2026
Insiden lapangan ini menjadi kerikil kecil dalam persiapan intensif Jepang jelang laga pembuka mereka yang krusial. Timnas Jepang dijadwalkan akan terbang ke base camp resmi mereka di Nashville, Tennessee pada 8 Juni mendatang, sebelum memulai kampanye mereka di fase grup.
Berikut adalah jadwal lengkap Timnas Jepang di fase grup Piala Dunia 2026:
14 Juni 2026: Jepang vs Belanda (Arlington, Texas)
20 Juni 2026: Jepang vs Tunisia (Monterrey, Meksiko)
25 Juni 2026: Jepang vs Swedia (Arlington, Texas)
Bagi Jepang, menjaga kebugaran pemain dan meminimalisasi risiko cedera akibat infrastruktur yang buruk adalah harga mati jika ingin mengamankan tiket lolos dari fase grup yang kompetitif ini. Pindah ke lapangan El Barrial menjadi keputusan taktis yang sangat krusial demi ambisi besar mereka di benua Amerika.